Eye v.s. Camera: 智慧電視(Smart TV)作為創意研究平台

智慧電視(Smart TV)不僅是2010年的熱門話題，也被認為是2011年最重要的科技產品[1,2,3]。本文將談談其與智慧家庭(Smart Home)的關係，討論目前三大智慧電視陣營的Apps/SDK情形，並說明智慧電視亦可作為嵌入式系統研究上，發展研究創意的一個應用平台，最後建議我們ISLab的FJUCam2/VCam也可以作為實現Smart TV的一個平台。

智慧電視又稱為網路電視(Web TV, IPTV)或連網電視(Connected TV)，在2009年全球市場規模僅約1500萬台，但一般預測到2013年，這個數字將會達1億台，也就是說，短短4年內的市場成長率就可達到546％[4]。

因此軟硬體大廠紛紛相互合作投入，目前已有Google TV、Yahoo TV與Apple TV等三大陣營[5]。有趣的是，三大陣營都將開放Apps軟體開發的SDK，並將採App Store軟體市集方式來營運。

Google TV第一代採用Intel Atom CPU[6]，作業系統則結合自家Android OS與Chrome Browser。2010年開始有兩家廠商推出產品：Logitech推出的Revue[7]以及Sony的Sony Internet TV[8]。SONY的網路電視另外也推出SNAP(Sony's Networked Application Platform) SDK[9]，供開發者撰寫應用程式。另外台灣的宏碁、華碩與友訊也有推出Googel TV。MIPS則宣布未來Google TV第二代將採用MIPS CPU並繼續使用Android作為作業系統[10]。Google預計將推出的可開發Apps的SDK，但截至2011年1月2日止尚未看到詳細資料。

Yahoo TV則稱之為Yahoo Connected TV，是由Yahoo與ARM、三星合作[11]。因此Yahoo TV在硬體方面採用ARM架構[12]。雖然在2009年CES展就已經出現，但由官方網站看來應該在2011年3月才會正式推出。Yahoo TV也在2010年先推出軟體開發平台：Yahoo！ TV Widget，稱之為WDK(Widget Development SDK)。預計在2011年陸續會有許多Yahoo Connected TV的Apps[13].

Apple則在更早前(2007)已推出能直接透過網路上租賃影片觀賞的Apple TV，因此是目前三大陣營中最成熟的產品：價錢便宜（硬體不到100美元，月租費也很低）、數位內容最多、並且已經有許多軟體支援。其CPU採用iPhone4與iPad的A4，因此也是ARM架構的Cortex-A9。其作業系統則是採用iOS4。Steve Jobs提到將會提供SDK以進行Apple TV App Store的軟體開發，但是要等適當時機才推出[14,15]。

Google TV/Apple TV智慧電視的軟硬體說明，可以參見維基百科[16,17]。基本上其軟硬體是一個嵌入式系統的觀念：硬體稱之為數位機上盒(Set-Top Box, STB)，另外需要搭配嵌入式作業系統。STB其實就是一個嵌入式系統加上Tuner。

值得一提的是，目前現況是Apple TV具領先氣勢[15]，而Google TV則緊急喊停[18,19,20]。Google喊停的原因，其實是一般的使用者評價都認為Google TV的操作介面，對於電視而言仍然太複雜，想看的節目是都找不到（即便有搜尋引擎亦然，真是弔詭）。

另外，Apple也將iTune軟體進一步整合成Airplay[21]，此Airplay被稱為Apple TV的重要關鍵技術。將來Apple TV將透過Airplay結合iPod, iPhone, iPad，也就是說iPod/iPhone/iPad可當作Apple TV的遙控器與行動裝置，而Apple TV則是家庭影音中心。照此看來，其領先態勢當真是高屋建瓴，短期內無人可向背。

這類新世代的智慧型電視（Smart TV）皆具有連網功能並內建作業系統，讓用戶除了被動式的利用既有的服務介面連上網路選擇想看的內容，更可以主動去安裝想要的應用程式，擴充Smart TV的既有功能。也因此所有媒體與科技評論都一致看好2011年智慧電視的發展[22,23]，並稱2011年為智慧電視元年。

另外一個助長智慧電視成長的原因，則是頻道數位化與數位匯流市場變化的影響。

雖然如此，但是真正有長期在觀察數位家庭發展的人都知道，其實從十餘年前數位家庭的概念就已經開始發展，並且在往智慧家庭[24]發展的過程中，就已經有智慧電視的概念。甚至已經有許多研究與雛形產品，已經開始開發所謂「智慧管家」的觀念，也就是有一個擬人化的人工智慧軟體幫你管理家裡的各種電器、安全監控、家庭行程等，並且透過智慧電視與家庭成員互動。

此外，雖然上述的三大陣營沒有看到微軟，但是微軟早在多年前Windows Vista的MCE(Media Center Edition)版本，就是要作為智慧電視的作業系統平台。另外在台灣，中華電信的「隨選視訊服務」(MOD，Multimedia on Demand)則已經開始朝網路電視的內容服務在思考，並採購大量的機上盒(STB)[25]。

也就是說現有的智慧電視、網路電視，其軟硬體其實多年前就作得到；但是這些年來即便固網業者的MOD管家賣力地在廣告上推銷，卻一直不能成功。如果智慧電視過去都有了，卻發展得不如預期，則現在Google TV、Apple TV究竟從何紅起？「頻寬限制不再，數位內容的爆量增加與多樣化，解析度技術也大有突破」，這些都是足以成就電視產業進行第三次革命的重要原因。

以研究觀點而言，值得慶幸的是近年來Open Source與App Store的成功發展，促成Smart TV一致朝提供SDK的方式，讓開發者可以在基本的軟硬體平台環境，進行創意開發。

但智慧電視作為嵌入式系統研究平台，有何好處？智慧電視與一般嵌入式系統平台的差別，在於其具有數位大螢幕，因此可以呈現更多的視覺效果，完成更有創意的應用。

另外，除了使用Google TV或Apple TV及其SDK來作為開發平台外，我們也可以嘗試自行來實做一個「FJU TV」。其硬體最重要的是具HDMI/DVI數位視訊介面的高階嵌入式系統平台，軟體則需要嵌入式作業系統。我們的FJUCam2/VCam其實已經完全具備這些要件，因此我們自己已經有能力可以開發一個FJU TV，只要再加上一個Tuner即可。

因此我們ISLab的成員應有機會來試試看，將智慧電視作為一個大螢幕輸出的平台，搭配我們已經熟悉的嵌入式系統技術，加入電腦視覺技術，以進行智慧電視的創意延伸。

從EeePC，Smart Phone，到Smart TV平台，傳統電腦已經逐漸功成身退，後PC時代確定來臨，電腦已經開始正式嵌入到生活的各個層面。讓我們開始迎接智慧化的科技生活[26,27]。

[1] 智慧TV明年爆發，工商時報，2010/12/13.
[2] 連網TV明年爆發性成長，Smart智富月刊地147期，2010/10/29.
[3] 2011年十大科技產品搶鋒頭─智慧電視，聯合報，2011/1/1.
[4] Chinese web TV market booming, says In-Stat, EETimes, 2010/11/24.
[5] 新聞分析－台廠角色吃重，工商時報，2010/11/8.

[6] Intel and Smart TV, Intel, 2010.

[7] 看完 Logitech Revue（Google TV）發表之後：繼續等待，ZDNet, 2010/10/12.

[8] 結盟Sony Google TV下季開賣，聯合報，2010/5/22.

[9] Sony SNAP Developer Program, Sony, 2010.

[10] MIPS:我已是下一代Google TV入幕之賓，CTTimes, 2010/10/4.

[11] 智慧電視發燒新鐵三角搶進，工商時報，2010/11/8.

[12] ARM Conferences Switches to WebTV, Embnedded Internet, 2010/11.

[13] Yahoo!Connected TV也把應用程式帶給你的電視，香港矽谷，2010/11/19.

[14] 賈柏斯：Apple TV時機成熟時會支援App Store，香港矽谷，2010/9/18.

[15] Apple TV售出百萬套分析師：應盡快推出專屬App Store，鉅亨網，2011/01/02

[16] Google TV, Wikipedia, 2010/12/9.

[17] Apple TV, Wikipedia, 2010/12/28.